十一日起，来的人不一样了。

先前是散客，背个包袱，坐下就听。如今是各宗派的常驻求学使，有带印的，有带路引的，还有两个随身跟着书记——走一路记一路，笔尖在纸上沙沙地走，像蚕在啃叶子。

他们不坐廊下，也不蹲瓜架边。他们站在院子中间，先打量。

打量瓜架的间距，打量灯挂的高度，打量躺椅离门槛有几步，像在量一块要买的田。

石大牛端粥出去，回来就嘀咕，粥碗在手里晃。

「闲哥，那俩人拿尺子量咱瓜架。」

「量就量。」陆闲躺在椅上，「瓜架又不是什么机密。」

「他们连粥锅多大量了。」

「粥锅更不是机密。」

十二日，人又多了一拨。灶房那口锅从早滚到晚，添到第四回水的时候，苟厨子的胳膊抬不起来了，抬到半空就抖，像挂了斤秤砣。

「闲哥。」他扶着门框喊，声音被灶火烘得发哑，「添不动了。」

陆闲睁开眼。

「石大牛，去搬一口大锅。」

「多大的？」

「能煮三口这么多的。」

石大牛去镇上扛了一口回来，锅沿撞在门框上当当响，架在灶上，添满水，火烧起来。到晌午，那锅也见底了，锅底朝天，映着天窗漏下的光。

「第七回。」苟厨子舀着最后一勺，手都抖，粥滴在灶台上溅成小珠，「闲哥，这院一天喝掉七锅粥。」

「明儿八锅。」陆闲道。

「八锅俺一个人弄不动。」

「那就找人弄。」陆闲道，「院里坐着一百多号人，总有几个会添柴的。」

这话让石大牛喊了出去，嗓门在院里转了一圈。

半个时辰后，灶房里多了六个人。有两个是真会烧火的，把柴架空了塞，火一下就旺了，火舌舔着锅底噼啪响。剩下的四个蹲在旁边递柴、舀水，倒也顺当，像一群搭好了手的人。

苟厨子坐在灶门口，看着那六个人，半天没说话，火光在他脸上跳。

「闲哥。」他隔着火喊了一声，「这六个人里，有个是昨日拿尺子量锅的。」

「我知道。」

「你不赶他？」

「他量锅，我让他添水。」陆闲道，「量明白了，自个儿就知道这锅有多大。」

那量锅的听见了，脸一红，低头猛添了两铲柴，火星子蹦起来又落下去。

十三日，常驻求学使们凑到了一块儿，推了个说话的。那人五十来岁，青袍，袖口一道深色的边，说话前先把路引摊在膝盖上，像要把话压在纸上才敢出口。

「陆先生。」他站起来，冲躺椅抱了抱拳，「在下清河宗执事，姓吴。诸宗托我带个话。」

「说。」

「诸宗想知道，这讲习的章程，是几条。」