但凡有源可溯、后人尚在的田地，一律归还苦主；无主无源、家破人绝的田地，尽数充公归官。”

大堂之上，沉默延续了许久。

前世新中国成立，不过几十年的时间，人口就从四亿人暴涨到十多亿。

小主，

而这古时候家家户户生的多，到最后人口却并没有完全大爆发。

固然有其它的原因导致人口没有暴涨，但这些地方上的毒瘤也有很大关系。

良久，林砚才缓缓开口，声音不高，却带着沉甸甸的分量。

“吕明。”

“属下在。”

“方才你念的这些农户。”林砚目光平直，落在堂下，“他们不过是守着自家几亩薄田过日子的寻常百姓。

丢了地、受了冤、告了状，最后或是身死异乡，或是家破人散，或是骨肉分离。”

他抬眼看向吕明。

“张家两代盘踞柳城，吞占七十余户百姓田产，拆散无数人家，逼死无数人命。

你据实回话，候质房里的张守业，可曾生出半分悔意？”

吕明沉默片刻，轻轻摇头。

“回大人，据看守差役回报，张守业关押这些时日，心中从未反省过错。

日夜反复惦念的，只有两件事，一是后悔当初心软，没有尽早将刘福灭口；

二是后悔清理旧物时，没有彻底烧干净历年田契账目。他从未提及过半分那些被他坑害、逼死的穷苦百姓。”

林砚微微闭了闭眼。

再度睁眼时，眼底凝着一层彻骨寒凉。

他起身走到窗边，望着院中静静伫立的老槐树，久久无言。

心底积压的万千心绪，反复翻涌。

土地兼并，豪绅蚕食民田，从来不是柳城一地的弊病，历朝历代皆是如此。

地方大族扎根两代三代，靠着各种龌龊手段，一点点吞尽周边百姓的田地。

手段翻来覆去只有几样，却每一样都能把普通农户逼上绝路。