林砚安安稳稳坐着，双手捧着半碗凉茶，指尖轻轻摩挲碗口粗糙的瓷边。

眉眼平平，神色不起半点波澜，就这么安安静静听着。

县丞看他性子稳、耐性足、气度沉静，越发当成晚辈提点，语气也恳切了几分。

“老弟你年纪轻，一定要记着这个教训。”

“官场这地方，从来不是光能干就能往上走的。”

“你断人财路、挡人活路，人家自然会抱团针对你，处处给你下绊子。你功劳再大、本事再强，换不来同僚帮扶，换不来朝堂情面，换不来一辈子安稳仕途。”

他压低声音，带着几分听来的唏嘘感慨：

“我听说这位钦差也就十七八岁，小小年纪手握重权，做事杀伐太狠、风头太盛，最容易招人忌惮。”

“为官做人，贵在藏拙、懂收敛、知进退。太张扬的人，走不长远。”

话说完，他才猛然回过神。

自己一个小小边陲县丞，对着朝中重臣的是非功过随意评头论足，属实放肆冒昧。

他立马讪讪笑了笑，赶紧圆场：“嗨，说到底，就是我眼界太浅，随口瞎说罢了。老弟听听就好，别往心里去。”

就在这时，林砚缓缓抬眼，看向他。

唇角轻轻挑了一下，带出一抹极淡的笑。

就像听了一段无关路人的闲话，半点不往心里去。

可就是这份过分的从容淡定，让中年县丞心里莫名一咯噔。

他脑子里那些零碎线索瞬间串到了一起——

扬州办差、北上回京、年纪轻轻、身负朝廷重命、手段凌厉震彻朝野……

念头彻底对上的一瞬，他捏着茶碗的手指猛地僵死，后背唰地窜起一层凉汗。

喉结狠狠滚了两下，他连呼吸都下意识放轻，生怕弄出半点动静打破僵局，嗓音干得发涩，带着小心翼翼的试探：

“老弟方才说……此番是了结扬州公务，回京复命？”

“嗯。”林砚应声平平淡淡，听不出任何情绪。