男子身子微微前倾，嗓音压得更低，透着几分吃瓜闲谈的隐秘感：

“就是那位奉旨清查扬州盐务的钦差，听说年纪极轻，一到任就雷厉风行，抄查了好几家巨商大户，盐运司的老吏换了大半，就连当地知府都压不住他。”

“做事干脆利落，不留半点情面，也把朝野上下的人，得罪了个遍。”

他轻轻摇头，似感慨似点评：“如今京城奏折满天飞，一堆官员上书弹劾，说他行事太急、太过霸道，不懂迂回留情。”

顿了顿，他随口补了一句：

“不过话说回来，若是能把历年拖欠的盐税全数追回，也是天大的功绩。就是树敌太多，往后回京，仕途怕是步步难行。”

林砚把茶碗放在膝盖上，安静听着，没有接任何话。

柳树底下风很轻，两人安安静静坐了好一会儿。

瓷碗里的凉茶快要见底，只剩碗底浅浅一层清水，透着点残凉。

中年县丞抬手拎起陶壶，稳稳给林砚续上半碗。

几轮闲聊下来，他心里那点戒备早散得干干净净，说话也彻底放开了。

顺着刚才扬州盐务的话题，直言不讳，把心里的想法一股脑倒了出来。

“说句实在话，老弟，那位钦差，还是太急、太露锋芒了。”

话说一半，他把刚要碰到嘴唇的茶碗又轻轻搁回石头上，带着老官场常年揣着的审慎，慢悠悠接着说。

“扬州盐商扎根几十年，盘根错节，牵扯的朝中势力多不胜数，哪里是短短半年就能彻底肃清的？”

“他手段太硬，做事太绝，账理清了、税追回来了，实打实的功绩摆在那儿，可也把从上到下的人情脸面全撕了。

该得罪的、不该得罪的，一口气得罪了个干净。”

他抬眼瞟了瞟林砚。

见这年轻后生神色平平淡淡，不反驳、不插话、半点火气没有，干脆放开胆子继续唠。

“这半年，他在扬州查盐引、清旧账、追欠税、整顿盐运司烂规矩，连地方官府的积弊都敢动，做事利落得挑不出错。”

“可结果呢？京城弹劾的折子堆成山。”

“有人说他专权跋扈，有人说他急功近利，只盯着功绩，不懂顾全朝堂情面。差事办得漂亮，功劳实打实，可满朝文武没几个待见他。”

“这般锋芒毕露，等他回京，往后几十年的仕途，步步都是坎，处处都是掣肘，根本走不顺畅。”