林砚正在拧干布巾擦手，闻言动作一顿。

崇正书院的同窗，温山长最看重的门生，平日里处处和他比试较劲的世家子弟。他哪能忘。

两人同窗好几年，月月比文章、比课业，一直互相较劲。

但陈景舟年轻气盛，喜欢跟他比试，不过此人心地不坏。

向来只凭文笔高低输赢，从不搞阴私手段害人，既是对头，也是最懂彼此的知己。

“他出事了？”林砚问。

林昭叹了口气，压低声音：“第三场进场搜身，他被人搜出身上藏了小抄。”

林砚手里拧着的布巾直接掉进水盆，溅起一片水花。

他愣在那儿，心里堵得慌。

陈景舟性子高傲要强，进场前还笃定要和他公平比一场高下，这种人，绝不可能夹带小抄。

“是被人害的。”林昭看透了他的心思，接着说，“想来是身边下人被人收买，提前把纸条塞进他袖子里。防不胜防。

可东西当场搜出来，铁证摆着，根本没得辩。

值守兵丁从他袖袋里翻出那几张写满经义的纸条，抖开来亮在众人眼前。

陈景舟的脸刷地白了，嘴唇哆嗦了几下，一个字没说出来。

兵丁可不管他是谁，上去就摘了他的儒巾，头发散下来，又扒了那件月白锦袍，露出里头中衣。

冷风一吹，他打了个激灵，膝盖一软，差点跪地上。

旁边围观的考生指指点点，有人笑出了声。

陈景舟死死咬着嘴唇，咬出血来，铁锈味满嘴都是。

兵丁押着他往外走，他走了几步，忽然弯腰干呕起来，啥也吐不出，喉咙里发出嗬嗬的声响，像是被人掐住了脖子。

有人喊了一声‘陈公子吐血了’，他直起身，嘴角挂着一缕血丝，脸色灰败得像死人。

人就给扣下了。功名直接革除，这辈子都不能再考了。”

林砚慢慢坐下，手指扣着桌沿。

入闱那天排队进场，陈景舟穿一身崭新月白锦袍，腰间系玉带，身后跟着贴身小厮、管事，还有丫鬟捧着披风茶具，一行人看着气派金贵。

想起陈景舟摇着折扇，问他住在哪家客栈，直白说乡试各凭真本事比拼。

少年挺直脊背，笃定要和他一比名次高低的模样。