在那种摇篮曲般轻柔的摇摆中，德昇很快就能眼皮打架，沉入梦乡。“养个孩子吊起来”，这东北几大怪之一，不知缓解了多少农家妇女的辛劳，让她们能在孩子安睡的片刻，腾出手来洗衣、做饭、纳鞋底，应付那永远也忙不完的家务活。悠车子吱呀呀的声响，成了德昇幼年最熟悉的催眠曲。

日子在德昇的咿呀学语和蹒跚学步中，如村边的小河般静静流淌。他满周岁了。

小主，

抓周的风俗，是断不能少的。这天，夏家小小的堂屋里挤满了亲近的族人。炕上扫得干干净净，铺了一块红布。老姨、夏三爷、夏张氏，还有几个长辈，小心翼翼地把几样象征不同前程的物件摆放在红布中央：一本卷了边的旧书、一支用秃了的毛笔、一把小木匠用的角尺、一个用高粱秆扎的小马车、一把木头削的小刀、还有一小串铜钱。

德昇穿着新做的红肚兜，被夏张氏抱到炕沿边放下。小家伙瞪着圆溜溜的眼睛，好奇地看着眼前花花绿绿的东西。大人们屏住呼吸，眼神热切地追随着他。德昇先是手脚并用地爬过去，胖乎乎的小手在几样东西上空逡巡，似乎拿不定主意。最终，他一把抓住了那本旧书，还用另一只手去够那支毛笔，嘴里发出“哦哦”的兴奋声音。

“好！好啊！”夏三爷激动地一拍大腿，满脸放光，“抓了书又抓笔，咱德昇将来是个读书的料！准能考个秀才！”

屋里顿时响起一片祝贺声和欢笑声。

老姨也欣慰地点头：“这孩子眼神清亮，是个有灵气的。”

夏张氏把儿子紧紧搂在怀里，眼眶有些湿润。无论这抓周的结果有多少偶然，它都沉甸甸地承载着父母长辈最朴素的希冀和祝福。

抓周的喜庆劲儿还没完全散去，夏张氏的表哥突然又来了。这次，他脸上没了上次送米时的憨厚笑容，眉宇间笼着一层驱不散的愁云和焦急。

他进了屋，水都顾不上喝一口，就对夏张氏和夏三爷说：“妹子，老三，我得接我娘回去了。南边捎信儿来了，不太好。”

夏张氏的心猛地往下一沉。她看向老姨。

老姨坐在炕沿边，背似乎比来时更佝偻了，脸上刚刚养起来的那点血色，也褪得干干净净，透着一股灰败。她沉默着，没像往常一样数落儿子，只是慢吞吞地开始收拾她那小小的旧包袱。

夏张氏鼻子发酸，强忍着眼泪：“哥，咋这么急？让老姨再住几天，养养身子……”

“不住了，妹子，家里事儿等着呢。”表哥声音低沉，带着不容商量的急切。

夏张氏和三爷知道挽留不住，心里纵有万般不舍和担忧，也只能帮着收拾。

送别的路，显得格外漫长。

一直送到村口那棵歪脖子老槐树下。夏张氏把一包煮好的鸡蛋、一小袋小米，硬塞到表哥手里，又紧紧握住老姨枯瘦冰凉的手：“老姨，您……您可得保重身子，好了再回来住。”

老姨抬起头，深陷的眼窝里目光有些浑浊，她深深地看了夏张氏一眼，又看了看夏三爷怀里懵懂的德昇，嘴唇翕动了几下，似乎想说什么，最终只是极其轻微地点了点头。

她费力地爬上驴车，坐稳了，又忍不住回头望。那目光穿过飞扬的尘土，落在夏张氏身上，落在夏家屯低矮的土坯房上，复杂得难以形容，有不舍，有牵挂，似乎还有一种……了然与诀别。

风吹起她花白的鬓发，衬得那张脸愈发瘦削，只剩下一把嶙峋的骨头裹在宽大的旧衣服里。夏张氏的心像被一只冰冷的手攥住了，疼得发紧。

驴车吱吱呀呀地启动了，在坑洼的土路上颠簸着，渐渐变成一个模糊的小点，消失在通往远方的土路尽头。