大军行至距棠溪三十里处，官道两侧林木葱郁，枝叶在风里簌簌作响，日光透过叶隙洒下斑驳光影，将玄甲将士的身影拉得悠长。

忽然，林间草木猛地一颤，一道矫健身影如捷豹般窜出，尘土未散便已单膝跪地，正是斥候林晟。

林晟气息微促，额角渗着细汗，声音却清亮沉稳，不带半分慌乱：

“主公！棠溪军情已然探明！何曼、黄邵二人统领六七千贼众围城，起初卯时初刻便发起猛攻，足足强攻一个时辰，南门、东门城墙下贼寇尸骸堆积，死伤惨重！据前线斥候回报，贼寇此番强攻折损三四百人，却寸步未进！如今已然鸣金收兵，围而不攻，只在城外四面扎营严守，营垒连绵，似是打定主意要久困城池！”

话音落定，全军将士气息微凝，甲叶碰撞的轻响在寂静中格外清晰，原本平稳的行军节奏骤然一滞，空气中弥漫起一丝凝重。

林墨勒马伫立在队伍最前，玄甲映着日光，泛着冷冽的金属光泽，披风被风掀起一角，猎猎作响。

林墨目光望向棠溪方向升腾的淡淡烟尘，指尖轻叩着腰间悬挂的霸王弓，弓弦微颤，发出低沉的嗡鸣，语气平淡却透着洞悉一切的笃定：“猛攻一个时辰便仓促收兵，何曼、黄邵倒也不算全然愚钝，懂得惜力，不愿做无谓的损耗。”

身旁的林虎攥紧了手中开山大斧，斧刃映着寒光，粗眉紧锁，瓮声瓮气地问道：“主公，贼寇为何突然不打了？莫不是被甄家城墙上的硬弩吓破了胆？那甄家私兵的弩箭威力，咱们可是见识过的。”

“不是怕，是心疼。”

林墨声音平静，却字字清晰，穿透风响落入众将耳中:“棠溪城垣坚固，甄家世代铸兵，私兵皆是精锐，城防器械更是精良。贼寇仅凭云梯、冲车强攻，不过是拿人命填城墙罢了。”

“就算侥幸破城，何曼、黄邵麾下的精锐也要折损过半，得不偿失，黄邵那等阴鸷之人，绝不会做这等赔本买卖。”

林晟闻言，眼中瞬间亮起精光，连忙接话，语气中满是钦佩：“主公之意是……他们围而不攻，根本不是放弃攻城，而是在设下圈套，等我们自投罗网？”

“正是。”

林墨微微颔首，目光锐利如刀，扫过众将:“黄邵心思阴鸷，擅长算计；何曼虽勇冠三军，却有勇无谋，二人此番联手，打的正是围城打援的主意。我军若不来驰援，棠溪城内粮草有限，不出七日，便会不攻自破”

“我军若来，何曼便以逸待劳，凭借兵力优势四面合围，先歼灭我援军，再轻松夺取孤城，算盘打得倒是精妙。”

林豹倒吸一口冷气，脸上露出惊色，沉声道：“好毒的计谋！那我们此番前来，岂不是正中他们下怀，自投罗网？”