然而，里正接下来的话，却让刚刚升腾起的喜悦瞬间冷却，如同冰水浇头。

“但是，”

里正猛地拍了一下桌子，目光如炬，“别忘了，我们身处何种境地。”

屋内瞬间安静得可怕，连呼吸声都变得小心翼翼。

“外面是什么情况？流民四起，饿殍遍野。

那些活不下去的人，已经变成了野兽。

他们不会管你是不是良善百姓，只要手里有粮，就会拼命来抢。

甚至有些人，已经结成匪帮，专门劫掠村庄。”

里正顿了顿，一字一顿地说道：“萧家之所以能一夜成熟，是因为有祖宗庇佑，有高人相助。

但这种‘异常’，若被外面的强盗发现，你们觉得，他们是会感谢萧家的慷慨，还是会为了抢夺这些‘神稻’，屠尽全村？”

寒意，顺着每个人的脊背爬了上来。

刚才还沉浸在丰收喜悦中的男人们，此刻一个个面色苍白。

他们突然意识到，这满地的黄金，既是救命稻草，也可能是催命符。

秘密若泄露，这满村的存粮不仅保不住，连带着全村人的性命都得搭进去。

里正面色沉如水，目光如炬地扫过众人。

他清晨下地时，瞥见那片金黄得近乎妖异的水稻，心头便已警铃大作。

这也是他执意将收成平分给各家各户的缘由——人心齐了，堡垒才坚。

若是私产，难免有人贪念丛生；若是公物，众人自会如护眼睛般守护。

此刻，在场每一位负责家中的男丁，在族中德高望重的里正面前，都乖顺得如同犯了错的孩子，连连点头称是。

“叔，我们懂了。”

“之前确实是想岔了，多谢里正提点。”

里正深吸一口气，语气愈发森冷：“听好了，首要便是封口！绝不可让外人知晓，刘岗村提前两月有了熟粮，更不可暴露是谁家的田地出的奇货。”

他顿了顿，眼神中透着一种悲凉的清醒：“这两年日子有多难熬，你们心里有数。

别的村子或许早已易子而食，但咱们刘岗村却撑到了现在。

这一次，或许是老天爷垂怜，给了我们一条活路。”

话音一转，寒意刺骨：“但若有人因贪婪或愚蠢走漏风声，引来流寇饥民，那便是引狼入室，死路一条！我在此立誓，只要我还有一口气在，任何泄密者，无论死活，必逐出刘岗，除名宗谱，永世不得翻身！”

掷地有声的话语在空气中回荡，震慑得众人背脊发凉，彻底明白了此事的利害关系。

……

萧家屋内，灯火昏黄。

林氏将热腾腾的饭菜端到丈夫面前，见他吃得狼吞虎咽，这才轻声问道：“今儿个你算得如何？亩产究竟有多少？”

萧永福嘴里塞着食物，含糊不清却笃定地说道：“千斤，稳了。”

林氏动作一顿，良久后长长吐出一口浊气，眼中闪过一丝释然：“分出去是对的。

若能换得明年风调雨顺，这也值了。”

萧永福与林氏深知从泥泞中爬出的滋味，所以总想替后来人撑把伞。

一年前刚分家时，家中窘迫至极，连产妇催奶的吃食都凑不齐；如今高楼大院落成，大儿子元朗已在轩阳书院就读，前程可期。