女皇挑眉，示意她继续说。

“臣女自幼蒙陛下恩养，穿侯府的衣，食皇家的禄，却连自己的根都没看清。”她忽然叩首，额头重重撞在冰凉的地面，“镇北侯府的名声，是陛下赐的；臣女如今的身份，是陛下护的。可臣女……臣女竟连父亲的遗志都守不住，眼睁睁看着母亲被奸人蒙蔽，差点酿成大错。”

她抬起头，泪眼婆娑地望着女皇，眼底翻涌着精心织就的悲戚：“臣女知道林相罪重，可他……他终究是看着臣女长大的长辈。当年父亲战死，母亲终日以泪洗面，根本顾不上管臣女，是林相时常来府中照看，才让臣女没在冷院里冻饿而死。”

说到此处，她忽然哽咽得说不出话，半晌才断续道：“陛下，您总说臣女像镇北侯，可父亲那般铁骨铮铮，臣女却连是非都分不清……若今日非要有人抵罪，便让臣女去守雁门关吧，守到白发苍苍，守到北境再无烽火，也算替父亲、替母亲，还陛下一份安宁。母亲愿自请禁足，每日抄《女诫》。”

“求陛下看在镇北侯当年血染沙场的份上，看在臣女自幼无父、只剩母亲相依为命的份上……”她的声音陡然拔高，带着泣血般的恳求，“饶过他们这一次吧！臣女愿以侯府百年声誉起誓，劝导母亲，更会盯着林相，让他在边远之地思过赎罪！”

帐内静得落针可闻。女皇望着她通红的眼眶，那里面映出的脆弱与孤苦。当年镇北侯为护她周全，身中七箭仍死战不退，这份恩情，她始终记着。

“你这是在逼朕。”女皇的声音沉了沉，却没了先前的厉色。

云阳重重叩首，额头磕出红印：“臣女不敢逼陛下，但，外孙女只求外婆，能念旧情。若外婆不允，外孙女便长跪于此，直到……直到能告慰父亲在天之灵。”

她伏在地上，肩膀微微耸动，哭声压抑而绝望，像一根细针，轻轻刺在女皇心头最软的地方。

当年镇北侯战死，她立誓，定会护他的后人一世安稳。如今若真严惩永泰与林相，这孩子怕是真要成了孤家寡人。

女皇沉默良久，终是叹了口气：“罢了。”

云阳猛地抬头，眼中闪过一丝光亮。

“永泰公主待到回京就禁足府中，不得出府。”女皇缓缓道，“林相……革去相位，贬为岭南合浦县尉，即日起程。”

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