江南的梅雨刚过，青石板路缝里还沁着湿意。

林星回背着三清戟站在茅舍院门口，戟身军阵图在初晴的日光下泛着淡银光泽，尾端沾着的西域沙砾正随着他的动作簌簌坠落。

萧月落蹲在院角打理药圃，翠色围裙上沾了些泥点，指尖捏着竹片轻轻拨开紫苏的枯叶。

那是苏月开春时托人送来的药苗，如今已爬满了半面竹篱。

“阿兰若托金沙帮捎来的陨铁末，你试过融入戟身了吗？”

她忽然抬头，发间别着的椰壳星月坠随着动作轻晃，还是西域中秋时那串。

林星回伸手接住她抛来的小锦盒，盒盖打开的瞬间，细碎的银辉便从陨铁末中漫出，与他掌心的温度相触时竟微微发烫。

“昨晚试过了。”

他指尖摩挲着盒沿。

“玄械师说需以月华内力温养七日，此刻戟身纹路里该还留着余温。”

话音未落，院外忽然传来熟悉的铜铃响，混着马蹄踏过湿泥的 “嗒嗒” 声。

萧月落直起身时，一抹明黄身影已撞开竹篱门，沈富贵抱着个乌木算盘奔进来，锦缎袍摆上溅满泥点，却顾不上拍拂：

“星回兄！月落姑娘！可算找着你们了！”

他将算盘往石桌上一放，又从怀中掏出个油布包，层层解开后，里面竟是本烫金账本。

“万宝行江南分号的账册，你瞧瞧这组暗号！”

林星回指尖点在账本第三页的墨迹上，那里用商路暗语写着 “北境盐异”。

萧月落凑过来细看，忽然轻笑出声：

“富贵兄这算盘珠都磨亮了，定是又为商路安保费了不少心。”

沈富贵挠着头嘿嘿笑，指腹摩挲着算盘边缘刻着的 “忠” 字：

“托你们的福，如今影杀楼改了名号叫‘护商盟’，琉璃姑娘带着弟子巡守水路，再没宵小敢作乱。”

他忽然压低声音。

“对了，凌霄兄从北境捎来口信，说玄甲军新练了林家军阵，前些日子还击退了小股流寇。”

竹篱外忽然飘来阵药香，萧月落抬头便看见个穿蓝布衫的药童，背着个绣着莲蓬的药囊站在路口。

“是药王谷的人。”

她快步迎出去，接过药童递来的木匣，打开时便见里面整整齐齐码着十二支玉峰针，针尾还系着苏月亲笔写的字条：

“江南湿热，此针可防瘴气，附新制避蛊丹方。”

药童挠了挠头，小声补充：

“苏谷主说，若是遇到黑纹蛊虫，需以月华草汁调和丹药服用。”

送走药童时，暮色已漫过竹篱。

林星回坐在石凳上擦拭三清戟，布巾划过戟尖时，忽然想起清虚子当年授他拂尘的模样。

萧月落端来刚温好的米酒，将醉仙葫芦往他面前推了推：

“明日去扬州看看吧，听说破道观重修了，了尘大师的弟子在那里开了禅堂。”

她指尖划过葫芦壁上的秘银纹路，那里还留着西域月华酿的余温。

“顺便去万宝行取静姝姑姑的信，她在南蛮种的新稻该熟了。”

次日清晨，两人踏着晨露启程。

官道旁的柳树已抽出新枝，掠过萧月落的红衣时，惊起几只白鹭。

行至半途，却见个穿灰布道袍的少年拦在路中，见了林星回背上的三清戟，立刻跪地叩首：