我们那地方，老人过世，停灵期间，有个顶要紧的规矩——防“回煞”。

“回煞”也叫“回魂”。

说是人死之后，魂灵儿不会立刻去投胎，会在某个特定的时辰（通常是死后第七天半夜子时）回到生前居住的地方，最后看一眼，或是了却未了的心愿。

这回来的，不单是魂儿，往往还跟着勾魂的阴差。

因此，到了“回煞”那晚，活人必须远远避开。

不能在死者生前住的屋子里留人，更不能在里面弄出光亮和响动。

否则，冲撞了回来的魂灵或是押解的阴差，轻则大病一场，重则……直接被带走。

规矩执行起来也严格。

那间屋子要彻底清扫，尤其不能留下任何镜子（怕照出不该看的东西）。

要在屋角撒上薄薄一层香灰或灶灰，用来查验“回来”的痕迹。

门窗要虚掩，不能锁死，给“它们”留出进出的路。

家眷则要躲到邻居家，紧闭门户，无论听到什么声响，都不能出来张望。

我小时候，村里王老栓家就办过这么一回。

王老栓是村头的木匠，手艺好，人却抠门计较，跟邻里关系处得僵。

他死之后，他儿子王大虎虽不情愿，但还是按规矩操办了“回煞”。

那晚，我们几家邻居都早早熄灯，躲在屋里，大气不敢出。

半夜里，果然听见王老栓家那边传来隐隐约约的声响，像是有人拖着铁链在走路，“哗啦……哗啦……” ，还夹杂着几声模糊的、像是王老栓生前咳嗽的动静。

听得人脊梁骨发凉。

第二天天蒙蒙亮，王大虎才敢带着几个胆大的亲戚回去查看。

一进门，就看见屋角那层香灰上，赫然印着几个乱七八糟的脚印！

那脚印形状怪异，不像人，也不像常见的牲畜，深一脚浅一脚，在屋里转了一圈，尤其在王老栓生前常坐的那把旧藤椅前停留最久。

王大虎当场脸就白了。

自此以后，他对这些老规矩深信不疑。

轮到村尾的赵寡妇家出事，情况却不一样了。

赵寡妇命苦，男人早死，一个人含辛茹苦把独子铁柱拉扯大。

铁柱倒也争气，成了村里少有的大学生，在城里找了工作，安了家。

赵寡妇不肯进城，独自守着老屋。铁柱孝顺，每月寄钱，时常打电话。

可天有不测风云，赵寡妇突发急病，没等铁柱赶回来，人就没了。

铁柱悲痛欲绝，从城里赶回料理后事。

他是个受过高等教育的，对村里这些“回煞”之类的规矩，打心眼里不信，认为是无稽之谈。

“妈辛苦一辈子，死了还要被这些乱七八糟的规矩折腾？”

他红着眼眶，对前来帮忙、并委婉提醒他“回煞”事宜的村长老周说，

“周叔，我知道大家好意。但我是她儿子，我不怕她回来看看！我倒希望她真能回来！”

村长老周苦口婆心：“铁柱啊，这不是怕不怕的事，是规矩！惊扰了亡魂，对你妈不好，对你自己也不好！”